千里之外,北地的寒冬风冷如刀。

    周曜昏沉沉睡在行军所用的冷硬板床上,眉头紧锁。

    他又梦见了玉妩。

    自打离开京城,在激战后疲累的间隙里,他已好几回梦见了玉妩。

    然而迥异于在京城时的温软旖旎,这几回梦见时心中总觉得沉抑,甚至痛如刀割。譬如此刻,模糊缥缈的梦境里是浩瀚黄沙,绵延荒漠,女子孤身骑马而行,背影寥落孤独。他认得那是玉妩,拍马追上去,她回头望了他一眼,清澈的眼底分明蕴满泪水。不等他追到跟前,她忽然扬鞭疾驰,马蹄踏过枯黄色的荒漠,前路倏然成了草长莺飞的扬州,有柳丝婀娜,碧波荡漾。

    她马不停蹄,驰向烟波浩渺的湖水。

    周曜大惊,在梦里开口喊她。

    伸出去的手扑了个空,身体在惊慌中剧颤,周曜猛地睁开眼,急促的呼吸之间,胸腔里砰砰乱跳如同鼓擂。

    他喘了口气,原地坐起。

    腰间的伤口被牵动,周曜皱了皱眉,却无暇去管,脑海里尽是她的背影。

    营帐毡帘动处,狄慎匆匆走了进来。

    见周曜已经睡醒了,他快步上前,低声道:“启禀王爷,门主来了,就在帐外候着。”说话之间,看周曜脸色微微苍白,神情似有些怔忪,担忧道:“王爷瞧着气色不大好,是伤势又重了吗?”

    “没。”周曜回过神,“刚才说什么?”

    “拜月门的门主来了。”狄慎甚少见他走神,凑近了回答时仍觉担忧。

    周曜却已披衣坐起,“请他进来。”

    拜月门在北地极有名望,虽说建起来不过十年而已,却因门主和下属们颇有手段,加之北地天高皇帝远,许多事上朝廷鞭长莫及,到了如今,上自官府衙门、行军打仗的事,下至当地百姓日常起居,行商贸货,拜月门都能插上一脚。且门中规矩颇严,哪怕行事时手段狠厉诡谲,却从不做强取豪夺的事,百姓提起来也少有贬损之词。

    因门中的人三教九流混杂,打探消息的本事更是别处所不及。

    如今侯在帐外的贾砺,便是一手建起拜月门的门主。

    不过此刻,他却改作军士打扮。

    ——毕竟周曜的赫赫战功已令乾明帝忌惮,若再让人得知淮阳王府与江湖门派有所往来,怕是会令帝王寝食不安。

    贾砺剑眉长髯,笔直站在帐前。

    见狄慎掀起毡帘请他进去,贾砺神色稍肃,快步进去后半跪在地,抱拳道:“拜见王爷!”

    年近六十的男人器宇宏伟,精神矍铄。