艾文想起以前在托比亚斯星的时候，霍登会让他杀死鬣须兽。
“为什么要杀掉鬣须兽？”
“因为放它在荒野里游荡，它们就会吃掉过路的虫。”霍登解释，“普通是鬣须兽的不会随意吃虫的，然而一旦它们开了荤，就会一发不可收拾。这是非常危险的，所以我们一定要杀掉出现在居民区的鬣须兽。”
“可是这里不是居民区呀。”艾文问，“我们难道不是你开着车大老远跑到这里来的吗？”
霍登会反问，“看看你的手和脚，看看你的眼睛。记住，孩子，在你杀掉的这么多鬣须兽中，总会有一只是当初把你吃下去一半的那只。”
“可是鬣须兽的寿命不是很短吗？”艾文又问，“如果当初把我……呃，那个什么的鬣须兽只是一只很小很小的幼崽，那到现在应当已经很老，步履蹒跚了。”
“……你为什么总是这么多废话？”
然后艾文会开始活动四肢。
鬣须兽和气角蝠不同。它们是沉重而丑陋的陆地异兽，由着河马一样硕大的头颅和沉重的四足。它们在荒原上奔跑，以残暴而出名，然而在速度上却是短板。艾文不记得自己多少次用力以机械臂刀劈开鬣须兽的喉咙，感到黏腻腥臭的血喷溅在自己衣服上。起先几次他会跑到一边去吐，后来他慢慢地也不会吐了。
然后霍登会上前去检查尸体。
然后他们会把鬣须兽拖上车，开往相关部门领鬣须兽悬赏金。
他们一次只杀一只鬣须兽，因为霍登的目的一般是为了让他进行战斗练习而非拿悬赏金。
也是因此，他们从来没有遇见过在回来路上被变异的鬣须兽头头追杀的恐怖经历。
例如现在。
卡森的预言精准且到位，因为艾文被气角蝠喷出的气流卷起的沙土盖了满脸，咳得肺都要出来了。旁边突然传来一声惊呼，随后是熟悉的打斗声。艾文还没把脸上的沙土抹掉，身侧又是一阵叮叮当当的声音。
他低头一看：是一把长长的刀。
托马斯的武器！
艾文大吃一惊，只见尘土散去，而托马斯已经被卷住了一条腿，极其狼狈地被倒拖在空中。缠着他的舌头里有几根是断的，想来是托马斯全力逃生，但最后很不幸，被打掉了武器。艾文赶紧捡起地上的刀，大喊一声：
“接着！”
他投掷的角度非常精准，同时自己也出手相助，很快令托马斯成功逃生。这只气角蝠的战斗力相当恐怖，完全不是之前那些普通小气角蝠能够比拟的。几只虫一起围攻它，都没有讨到一点好处。期间鲁拉斯曾经在他们报废的车周边躲藏，结果那辆可怜的车又遭了一下，这回可能连修都没法修了。
气角蝠又猛然喷出一大股浑浊的气流。
他们这一段激战当然也没有做白活。气角蝠已经明显露出疲惫，它沉重地喘息着，两只小眼睛缓慢地转动，一边骨翼已经无法完全展开，折叠的角度看起来略有些奇怪。因为骨翼已经被击伤，这只变异气角蝠无法再维持游刃有余的飞行，这也方便了雌虫们进一步进攻。
然而对正好处于喷气口前面的艾文来讲，场面就不怎么乐观了。