（二百八十三）预备转行？
北京，居仁堂，中华民国海军部。
“巴黎和会已经落幕。”刚刚回到北京的汤芗铭对代理海军部长的杨朔铭说道，“此次和谈不但废约成功，而且还争得了一亿英镑的赔款，真是前所未有之外交大胜利啊！”
“一身枷锁全去，又有了启动资金，我中华自此可以昂首阔步向前发展了。”杨朔铭当然知道他为什么对这一亿英镑的赔款这么激动，笑着说道。
中国这一次在巴黎和会上争得的德国赔款总额为一亿英镑，超过中国晚清历次对外赔款的总和，这样一笔巨额资金将对中国以后的发展产生巨大的作用。其实不光是汤芗铭感到兴奋，上到政府要员，下到黎民百姓，有不少人现在都兴奋得睡不着觉。
***之所以能够成功，和甲午战争胜利从中国取得的巨额赔款不无关系。而现在，中国将有机会书写同样的神话。
“其实这一次外交上能取得如此胜利，和你杨瀚之不无关系。”汤芗铭看着杨朔铭说道，“听说顾少川临去巴黎前，总统府都不去，专门到里府上讨教对策呢。”
“谈不上讨教，只是就一些问题交换了下看法。”杨朔铭不想透露他和顾维钧的谈话内容，只是微微一笑，含糊其辞的答道。
“其实如果没有你杨瀚之从海外筹措大笔资金回国，又调和南方诸省协力应对，只怕这几场大战，咱们根本应付不来，弄不好政府垮台，国家陷入分裂也未可知。”汤芗铭看着杨朔铭说道。
杨朔铭听了汤芗铭的话，仍旧是淡淡一笑，但他的目光却停留在了汤芗铭的脸上，似乎是在等待着他继续说下去。
“我听说你这个代理海军部长要下台了。”汤芗铭说道，“是真的吗？”
杨朔铭立刻便明白了汤芗铭问话的用意，不由得呵呵一笑。
“是真的。”杨朔铭点了点头，“等新总统选出来，新总理组阁，我的这个代理也就做到头了。”
“我还以为你能以重振海军的大功‘扶正’呢。”汤芗铭的话语里掩饰不住失望和惋惜之意。
“反正我也不是正牌的海军出身，这个海军部长干得其实挺累的，退位让贤也是好事情。”杨朔铭笑着说道，“目前国家的各项制度都处于初创期，想要走上正轨，这点代价还是值得的。”
“除了你，谁能在这么短的时间里给咱们中华建立一支比***海军还强大的海军？”汤芗铭心有不甘的说道。
“可这也是令人不安的地方啊。”杨朔铭淡淡的说道。
听到杨朔铭这一句话，汤芗铭立时明白了过来，眼中闪过一丝异样的亮色。
“前些天有国会议员提出，边防督办一职并非国家定制，乃临时从权之设，但如今权限过大，实为海陆军之统帅，而西国民主政制，总统为一国之最高军事长官，边防督办隐然为总统外之军事首脑，不宜久设，应于裁撤。”杨朔铭说道，“我觉得他说的很有道理，所以已经打算辞职，并请政府裁撤边防督办一职。”
“你还真是敢为天下先啊。”汤芗铭看着杨朔铭说道，“象你这样不恋权位的，以咱们中华之大，还真是挑不出第二个来。”
“边防督办一职，如果久设不撤，总统便形如虚设，而边防督办若由一个好人担任倒还罢了，若是落在坏人手中，很容易在中国形成军事独裁的局面。”杨朔铭笑了笑，说道，“我宁可不要这个职位，也不能让它毁掉中国的民主宪政进程。”
汤芗铭听了杨朔铭的话，不由得肃然而起。
“汤某先代我海军将士，为天下万民，谢过瀚之。”汤芗铭说着，向杨朔铭深深一躬。