().
胡三木把马婆子的尸首用草席裹着拖到了后山，在隐蔽处挖坑将人草草掩埋。
做完这一切，他累得满身大汗，瘫坐在地上喘了半天气。
“嬷嬷，对不住你了。”他喘息着说道，“我没想到那丫头会突然去找我，我原是想保你的，可你叫人逮了个正着，我实在没法为你说情，虽然药是我逼你吃下的，但我相信你能明白我的苦衷，你千万别怨我，也别心有不甘，好好的去吧，下辈子投生一个好人家，再不要看人脸色过活。”
月色凄凉，山风呜咽，黑黑的树影在风中狂舞，远处传来几声鸦啼，叫得人心惊肉跳。
胡三木的汗毛竖了起来，身上的汗水被风一吹，湿冷透骨，他不敢再多停留，拎着铁锹一路小跑回了大宅。
四姨娘不敢一个人睡，让谢南嘉把所有的蜡烛都找出来点上，还非要谢南嘉陪她一起睡。
两人刚躺下，就听院子里有脚步声响起。
四姨娘在被窝里紧紧抱住谢南嘉，大气都不敢出。
谢南嘉安慰她：“姨娘别怕，应该是胡三木回来了。”
等了一刻，胡三木果然遁着灯光找了过来，隔着门回话说马婆子他已经处理完了，问四姨娘眼下还有什么吩咐。
四姨娘实在吓坏了，便吩咐他今晚不要回家，留在门房守夜。
胡三木领命去了门房。
四姨娘这才踏实了，对谢南嘉说，女人离了男人还是不行。
谢南嘉却不这么认为，在她看来，胡三木才是最大的危险。
秦氏要杀四姨娘，不可能只托付马婆子一人，她就是为了试探胡三木，才会请他来帮忙捉贼。
从胡三木踏进大宅开始，她一直在暗中观察，通过胡三木沉着冷静的应对，她断定胡三木肯定是知情人，甚至有可能也得到了秦氏的命令，马婆子一击不成，或许下一个要出手就是胡三木。
如此一来，胡三木把她叫过来服侍四姨娘的理由，恐怕就不是找不到更合适的人选那么简单了。
谢南嘉猜测，胡三木应该是想拿她当替罪羊，把四姨娘的死推到她头上，然后顺理成章地杀了她给胡安偿命。
把这样一个危险人物留下来守门，四姨娘竟然会觉得踏实，在谢南嘉看来真是莫大的讽刺。
不过她并没有反对，她觉得这样正好可以顺水推舟，为回京的路扫清障碍。
兵荒马乱的一夜总算过去了，天亮后，谢南嘉趁四姨娘还没醒，独自去了柴房。
刘婆子在柴房睁着眼熬了一夜，蓬头垢面，眼窝乌青，活像刚从棺材里爬出来的活死人，看到谢南嘉过来，她话都说不好了，沙哑的喉咙里发出哇哇的哀声，抱住谢南嘉的腿泪流不止。